Bài và hình ảnh: Pamela Huỳnh
Khi nhắc đến Savannah, Georgia, người ta thường nghĩ ngay đến những hàng sồi cổ thụ phủ đầy rêu phong, nét duyên dáng rất riêng của miền Nam nước Mỹ và những di tích lịch sử thấm đẫm hoài niệm. Thành phố này mang trong mình một sức hút khó gọi tên: những con đường lát đá cuội, bóng râm mát rượi dưới tán cây già, cùng sự hiếu khách ấm áp khiến bất cứ ai đặt chân đến cũng có cảm giác như đang trở về nhà.
Chúng tôi ghé thăm Savannah sau khi con gái chuyển đến đây. Thú thật, chỉ vỏn vẹn một cuối tuần là đủ để chúng tôi phải lòng thành phố này. Từ những bước chân thong thả qua các quảng trường rợp bóng cây, đến việc lắng nghe âm nhạc đường phố vào buổi tối, Savannah nhanh chóng trở thành một trong những nơi yêu thích nhất của chúng tôi.
Savannah là thành phố lý tưởng để khám phá bằng đôi chân. Chúng tôi thích đi bộ từ công viên này sang công viên khác, ngắm nhìn những ngôi nhà cổ kính, ghé vào các cửa tiệm nhỏ xinh và những quán cà phê ven đường. Một hành trình đi bộ mà chúng tôi đặc biệt yêu thích bắt đầu từ West Bay Street, men theo Bull Street và kết thúc tại Công viên Forsyth. Đài phun nước nơi đây đẹp như tranh vẽ, chợ nông sản cuối tuần rực rỡ sắc màu, và cả công viên dường như mang trong mình linh hồn của thành phố.
Chúng tôi cũng dành thời gian dạo quanh River Street, nơi tập trung nhiều nhà hàng, cửa hiệu và khung cảnh nên thơ nhìn ra chiếc tàu hơi nước Georgia Queen. City Market lại mang một nhịp sống khác: sôi động, đầy năng lượng với âm nhạc, ẩm thực và những nụ cười thân thiện của người dân địa phương.
Nghe có vẻ lạ khi nghĩa trang lại nằm trong danh sách những điểm du lịch nổi bật, nhưng Savannah thật sự sở hữu nhiều nghĩa trang đẹp và đáng ghé thăm. Nổi tiếng nhất là Bonaventure Cemetery, không chỉ vì vẻ cổ kính mà còn bởi những phần mộ gắn liền với các câu chuyện lịch sử thú vị. Ban đầu, các con tôi tỏ ra ngạc nhiên khi bố hào hứng muốn đến… nghĩa trang, nhưng cuối cùng cả nhà đều rất thích trải nghiệm độc đáo này.
Bonaventure có khu tưởng niệm riêng dành cho các cựu chiến binh, trang nghiêm và đầy xúc động. Khắp nghĩa trang là những góc chụp hình tuyệt đẹp, nơi rêu phong, tượng đá và ánh nắng hòa quyện tạo nên khung cảnh rất đỗi bình yên. Chúng tôi cũng ghé thăm Colonial Park Cemetery, có từ năm 1750 – một trong những nghĩa trang lâu đời nhất Savannah. Những bia mộ nhuốm màu thời gian lặng lẽ kể lại câu chuyện về các đợt dịch sốt vàng da và thời kỳ Nội chiến, khiến người ta như cảm nhận được lịch sử trong từng bước chân.
Khi muốn đổi không khí, chúng tôi lái xe khoảng 30 phút ra đảo Tybee, tận hưởng một ngày trên bãi biển và leo lên ngọn hải đăng để ngắm cảnh từ trên cao.
Ẩm thực Savannah xứng đáng được nhắc đến riêng. Bữa trưa tại The Collins Quarter khiến chúng tôi rất hài lòng, còn Mrs. Wilkes’ Dining Room mang đến trải nghiệm bữa ăn gia đình đậm chất miền Nam, với món gà rán ngon đến mức thật sự đáng công chờ đợi. Sorry Charlie’s là lựa chọn lý tưởng cho các món hàu, St. Neo’s Brasserie mang đến hương vị miền Nam tinh tế, và The Olde Pink House thì lãng mạn, đặc biệt đúng như lời truyền tụng.
Chúng tôi cũng thử các món Á Đông tại Flying Monk Noodle Bar và Ruan Thai Cuisine, cả hai đều rất ngon. Nếu muốn trải nghiệm sang trọng hơn, Madame Butterfly là lựa chọn hoàn hảo với món sườn bò Hàn Quốc và salad Pad Thai khó quên.
Gia đình chúng tôi lưu trú tại khu Historic District – nơi hầu như mọi điểm tham quan đều có thể đi bộ tới. Cả khu phố toát lên vẻ cổ điển, duyên dáng rất riêng. Nếu bạn thích không khí sôi động về đêm, khu vực gần River Street cũng là một lựa chọn thú vị.
Về thời gian du lịch, mỗi mùa ở Savannah đều mang một vẻ đẹp riêng. Mùa xuân, thành phố bừng tỉnh với hoa đỗ quyên nở rộ, không khí thơm ngọt và những con phố như được đánh thức bởi sức sống mới. Mùa hè, Savannah rực rỡ dưới ánh nắng kéo dài bất tận; những buổi tối ấm áp trên đường đá cuội, tiếng nhạc vang bên bến sông tạo nên nhịp sống chậm rãi mà vui tươi. Mùa thu, ánh vàng len qua tán cây rêu phong, thời tiết dịu mát, công viên yên bình hơn, rất thích hợp cho những bước đi thong dong. Mùa đông, Savannah trở nên trầm lắng và đầy phép màu với đèn lễ hội lung linh, quán cà phê ấm cúng và khí hậu dễ chịu. Dù mùa hè khá ẩm, thành phố vẫn tràn đầy năng lượng và rất đáng để ghé thăm.
Một trong những nơi khiến chúng tôi bất ngờ nhất là Thunderbolt Marina, nơi gia đình kết thúc ngày dài bằng buổi câu cá nhẹ nhàng và ngắm hoàng hôn tuyệt đẹp.
Chuyến đi ngắn ngủi ban đầu đã trở thành một mối “tình nhỏ” với Savannah. Lịch sử, ẩm thực và không khí nơi đây hòa quyện, tạo nên một sức hút khiến người ta chỉ muốn quay lại thêm nhiều lần nữa.
Tips Dành Cho Du Khách
Thời điểm lý tưởng để ghé thăm:
Từ tháng 3 đến đầu tháng 5 (mùa xuân) và cuối tháng 9 đến tháng 11 (đầu thu) là thời gian đẹp nhất. Thời tiết dễ chịu, hoa nở rộ và nhiều lễ hội diễn ra. Tháng 12 đến tháng 2 (mùa đông) cũng rất đáng cân nhắc vì là mùa thấp điểm: khách sạn rẻ hơn, thành phố vắng vẻ hơn để bạn có thể thoải mái tận hưởng không gian yên bình tại những quán cà phê cổ kính và ánh đèn lung linh trên phố cổ mà không phải chen chúc.
Cách di chuyển đến Savannah:
Savannah có Sân bay Quốc tế Savannah/Hilton Head (SAV), cách trung tâm thành phố khoảng 20 phút lái xe, với các chuyến bay thẳng từ Atlanta, Charlotte, Dallas, Chicago, New York và Miami. Từ sân bay, bạn có thể thuê xe, đi taxi hoặc dùng Uber/Lyft. Nếu đi từ Atlanta, quãng đường khoảng 4 giờ lái xe (250 dặm) theo tuyến I-16 East.
Mẹo nhỏ:
Hãy mang giày thật thoải mái vì bạn sẽ muốn đi bộ rất nhiều. Đừng quên nón, nước uống và máy ảnh vì Savannah là thành phố của những khung hình hoàn hảo.
